Casca de Salgueiro Branco
    Analgésico natural

    Salix alba, também conhecido como salgueiro-branco é um salgueiro nativo de zonas temperadas, como o centro e o sul da Europa, o norte da África e o oeste asiático, ainda que, em menor quantidade, também pode ser encontrado na América do Norte.

    Cresce em locais húmidos e não resiste às temperaturas extremas. É uma árvore caducifólia  que chega a atingir de 20 a 30 metros de altura.

    O nome deriva das folhas, que são mais claras que a maioria dos salgueiros, devido a uma cobertura muito fina acetinada, prateada na sua parte inferior.

    As folhas têm tipicamente de 5 a 10 centímetros de comprimento e de um a um centímetro e meio de largura.

    O uso de casca de salgueiro para fins medicinais é conhecido há milhares de anos; Hipócrates escreveu no século V a.c. sobre o uso de um pó extraído da casca do salgueiro que poderia aliviar dores e  reduzir a febre; há séculos que a casca de salgueiro é utilizada na China e na Europa,  e continua ainda hoje a ser utilizada para o alívio de dores, nomeadamente as dores lombares e as dores de cabeça, as dores provocadas pela osteoporose, pelas tendinites e pelas bursites, entre outras.

    A casca do salgueiro branco contém salicina, que é um produto similar ao ácido acetilsalicílico das aspirinas. Pensa-se que é este poderoso anti-inflamatório o responsável pelo alívio das dores; com efeito, em 1800 estudiosos conseguiram isolar este ácido e, por processos químicos, transformá-lo no que hoje se conhece como ácido acetilsalicílico, o princípio activo das aspirinas. Embora a acção anti-dor da casca de salgueiro seja mais lenta que a da aspirina, é no entanto mais duradoura.

    O salgueiro branco casca oferece alívio da dor sem os efeitos colaterais de outros analgésicos, como o ibuprofeno e outros antiinflamatórios não-esteróides. isto pode ser devido a salicina e outros produtos químicos na crosta de salgueiro branco, que convertem em ácido salicílico, após o corpo absorve-los.

    Casca de salgueiro branco tem sido utilizado por médicos na china desde 500 ac como um analgésico para reduzir a febre e reduzir a dor.  Mais recentemente, herbalistas recomendam salgueiro branco para o tratamento de uma variedade de condições, incluindo a gripe, enxaqueca, dor de dente, febres, cólicas menstruais, dores musculares, artrite reumatóide, bursite e tendinite.